63.

Lamia arriva en début de soirée à Orly.

Elle avait du mal à contenir son stress. Mackenzie avait sans doute vu son visage à Honnecourt, auquel cas son portrait-robot circulait peut-être déjà dans toute la France. Elle risquait gros en entrant dans un aéroport. Mais c’était la dernière ligne droite. Ce n’était pas le moment de se décourager, pas après tout ce qu’elle venait de faire. De toute façon, elle ne pouvait pas perdre. C’était écrit.

Elle ajusta sa longue jupe noire et avança d’un pas sûr vers le comptoir d’enregistrement. En se composant un sourire factice, elle donna son billet à l’employée de la compagnie aérienne et récupéra sa carte d’embarquement.

— Vous avez des bagages à enregistrer ?

— Non. Je n’ai que ça, répondit-elle en montrant le sac en épais tissu rouge qu’elle avait dans la main. Je le garderai en cabine avec moi.

Depuis les attentats du 11 Septembre, les contrôles dans les aéroports étaient devenus particulièrement sévères. Elle avait donc décidé de ne pas emporter avec elle l’équipement nécessaire à son rituel. Elle l’achèterait une fois arrivée à destination, c’était beaucoup moins risqué.

Lamia se dirigea vers la salle d’embarquement et prit place dans la queue devant la zone de contrôle. Un à un, les voyageurs déposaient leurs sacs sur le tapis roulant, vidaient leurs poches dans des bacs en plastique et passaient, hésitants, sous les portiques de sécurité. Certains devaient enlever leurs ceintures, d’autres subir des fouilles corporelles… La queue progressait lentement.

Quand son tour fut venu, Lamia montra ses papiers d’identité et sa carte d’embarquement, déposa son grand sac rouge sur le tapis roulant et passa sous le portillon d’un air désinvolte. La petite diode en haut de l’appareil resta verte et aucune sonnerie ne retentit. Mais quand elle s’apprêta à récupérer son sac de l’autre côté, un agent de sécurité s’approcha d’elle.

— Vous voulez bien ouvrir votre sac, madame ?

Lamia, maîtrisant parfaitement ses émotions, hocha la tête poliment.

— Bien sûr.

Elle tira sur la fermeture et tendit son sac ouvert à l’agent de sécurité. Celui-ci, ganté, fouilla à l’intérieur et sortit délicatement le boîtier métallique plat qu’il avait dû repérer sur l’appareil à rayons X.

— Qu’est-ce que c’est ? demanda-t-il.

— Des vieux parchemins, répondit-elle avec aplomb.

— Vous voulez bien ouvrir, s’il vous plaît ?

Lamia poussa un soupir.

— Oui, bien sûr, mais attention, c’est très fragile.

Elle enleva le clapet sur le bord droit de la boîte et l’ouvrit précautionneusement. La première des cinq pages apparut sous une fine protection de Plexiglas. On y voyait le dessin d’une rosace et le texte en picard médiéval.

Le douanier jeta un coup d’œil circonspect, puis haussa les épaules.

— OK, c’est bon, vous pouvez y aller.

— Merci.

Lamia referma le boîtier, le rangea dans son sac et partit vers la porte indiquée sur les écrans vidéo de l’aéroport. Elle s’assit au milieu des autres voyageurs, tendit les jambes et laissa sa tête retomber sur le dossier du fauteuil.